L’administration du président américain Barack Obama veut conserver environ 10 000 soldats en Afghanistan après la fin formelle des opérations de combat dans ce pays, prévue en 2014, rapporte dimanche soir The Wall Street Journal.
Citant des responsables anonymes, le journal indique que ce projet correspond aux recommandations présentées par le général John Allen, commandant des forces américaines et internationales en Afghanistan, qui a proposé de conserver entre 6 000 et 15 000 soldats américains dans ce pays. Ces forces mèneront des opérations de formation et d’antiterrorisme après la fin de la mission de l’OTAN, fixée en 2014.
Environ 67 000 soldats américains sont actuellement déployés en Afghanistan auxquels s’ajoutent 37 000 soldats de la coalition et 337 000 soldats et policiers afghans qui constituent les « Forces de sécurité nationale afghane ». Les Etats-Unis et l’Afghanistan ont lancé des pourparlers cruciaux le 15 novembre à propos du statut des forces américaines qui resteront dans le pays après le départ des troupes de combat de l’OTAN en 2014.
Washington a souligné qu’il n’était pas à la recherche de bases permanentes en Afghanistan. Le président afghan, Hamid Karzai, serait prêt à accepter la présence de troupes américaines après 2014 si ses demandes principales sont respectées, selon le Wall Street Journal. La principale demande du président est que les soldats américains puissent être jugés par des tribaux afghans.
Cependant, des analystes de la défense interrogés par le quotidien estiment que les mission de formation contre le terrorisme imposeront une présence beaucoup plus importante des troupes américaines, allant peut-être jusqu’à 30 000 soldats.
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